危險嗎？”葉氏終究是沒忍住，問了出來。她的手指無意識地絞著衣角，那是她極度擔憂時的習慣動作。“阿娘放心，”阮虞握住葉氏的手，又伸過另一只手覆在蘇氏冰涼的手背上，“我會小心。白云城是我的家，這里有你們，有長生長安，我無論如何都會平安回來。”蘇氏反手緊緊握住阮虞的手，力道之大，讓阮虞都微微感到吃痛。然而她眼中瞬間蓄滿了淚水，嘴唇翕動了幾下，卻什么也沒說出來。那些流放路上的噩夢，失去至親的恐懼，好不容易尋回女兒的失而復得感，此刻都化作了即將再次分離的巨大恐慌。蘇氏很害怕，她怕女兒像她的夫君和兒子那樣，一去不返。然而蘇氏就是再害怕，也還是努力的壓下了這份恐懼，就跟在魏家的時候一樣，即使知道丈夫和兒子要去危險的戰場，她也只能眼睜睜看著。因為她很清楚，丈夫和兒子是在保家衛國，這是必須要做的事情。女兒也是一樣的，以前她的丈夫和兒子，守衛的是整個大商，而現在女兒守護的，是這座白云城。“小魚兒，阿娘會守著這個家，然后做好多好多你喜愛的點心等著你回來……”蘇氏努力地擠出了笑容。阮虞原以為她要花好多心思才能安撫住蘇氏，然而蘇氏的堅強超乎她的想象。長生和長安也感受到了這沉重的離別氣氛。長安撲進阮虞懷里，緊緊摟著她的脖子，“阿姐長安會想你的！”長生則繃著小臉，努力做出了一副小大人的樣子，“阿姐，我和長安在家一定乖乖的，聽阿娘和蘇姨的話！”“嗯，長安和長生都好棒！”阮虞感受著家人無條件的支持和體諒，她緊緊抱住兩個孩子，親了親他們的額頭。阮虞離開出發前的這幾天，每天都早早回到家里，她抽出了更多時間陪伴家人。阮虞再次見到霍淵，是出發的前一天晚上。“青州我已全部安排妥當，王工頭他們也已正式到達了青州城，我外祖父親自接待的，如今青州的水泥路鋪設計劃，已經由我外祖父全權接手。”霍淵跟阮虞分享著他那邊的各項進展。“王工頭等人會先教出一批工人，然后在青州城外鋪設一段道路，順便磨合隊伍，等一切配合熟練了，修路計劃才會擴展到整個青州。”阮虞贊同道，“正當如此，也只有讓青州權貴真正見識到了水泥路的便利，才能最大限度地避免各種阻力，一切還是要以穩為主。”“修路現在急不來，不過水泥廠已經建了起來，每日的水泥產量也已經穩定了。”霍淵笑道，“所以你放心好了，青州這邊目前有我外祖父和左騅坐鎮不會出問題的。”“另外我調集的二十名死士已先一步進入了建州，他們都是精通刺殺，擅于偽裝的好手，同時對建州地形也很熟悉。”霍淵說著從懷中取出一個羊皮卷軸，然后在桌上攤開。這是一幅極其詳盡的建州城及周邊地形圖。“這輿圖雖說是早些年繪制的，現在的建州城被蠻人占領后，輿圖上很多地方會有所出入，但蠻人再怎么破壞建州城，它的大致輪廓也不會出錯。”霍淵一邊說一邊解釋。“等我們到了建州城，再根據淵影和丁顯探查的情報，對地圖進行增補與修改，到時候要找到薩都的老巢，應該是能夠用上的。”阮虞十分珍惜地看著桌上的地圖，將地圖的一些關鍵位置記在了腦海之中。有了地圖，到時候她利用異能查探建州的各處，也能更加的便利。三日后。阮虞一行人輕車簡行，以最快的速度到達了青州與建州的交界之處。這次阮虞沒再另外安排護衛隊隨時策應，建州今時不同往日，這樣大規模的隊伍一旦進入建州，很快就會引起蠻人大軍的注意。護衛隊對上蠻人，若只是小規模地遭遇戰，他們自然不懼，但若直接對上蠻人的軍隊，他們不會有任何的勝算，只會讓白云城白白損失一批精銳。所以阮虞也只安排了人在青州境內接應，這種時候他們的人實在不適合大規模地進入建州。就連這次進入建州的隊伍，也需要拆分成五人或者十人的小隊，只有這樣，才能更好地躲開蠻人在建州內的巡邏隊。阮虞與霍淵各自帶著四名心腹手下悄無聲息地踏入了建州地界。然而正式進入建州的地界，阮虞便感受到了一股混合著腐敗與絕望的氣息，與充滿了生機的白云山相比，這里簡直是煉獄的入口。接連經歷蠻人入侵和蝗災的建州，如今只剩下一片望不到邊的焦褐色。蝗蟲過境后留下的不是荒蕪，而是徹底的“死亡”。沒有草根，沒有樹皮，目光所及之處，大地如同被烈火焚燒過，又像是被巨獸啃光了所有血肉，只剩下光禿禿的、布滿細小啃噬痕跡的骨架。偶爾能看到幾株頑強殘存的枯樹，枝干扭曲，如同向天控訴的鬼爪，上面沒有一片葉子，只有密密麻麻的蟲蛀孔洞。空氣中彌漫著塵土和一種難以言喻的，類似草木灰燼混合著尸骸腐敗的沉悶氣味。沿途的村莊十室九空，殘垣斷壁是這里最常見的景象。土坯房屋大多坍塌，茅草屋頂早已被蝗蟲啃食殆盡或被風雨掀翻，只剩一個破爛的空架子。許多屋子的墻壁還殘留著發黑變干的血跡，無聲訴說著蠻人入侵時的暴行。一些勉強還能遮風擋雨的破屋里，偶爾能看到蜷縮在角落里的身影，他們眼神空洞麻木，如同行尸走肉一般。阮虞無法想象，短短不到三個月的時間，建州竟會變成這樣。還記得他們第一次來到建州的時候，一路上也就是流民多了一些，大部分百姓日子雖然苦了點，但還是能正常的生活。那時候他們還同情過建州的百姓，然而跟現在比起來，當時竟已經算頂好的生活了。